2010年颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010—2020) 》明确将“重视老年教育”写入其中，标志着老年大学这种老年教育形式正式纳入国家教育范畴。2011年10月，党的十七届六中全会通过了《中共中央关于深化文化体制改革、推动社会主义文化大发展大繁荣若干重大问题的决定》，提出了中国特色社会主义文化发展强国战略。老年教育是国家教育的重要方面，又是社会主义文化建设的重要组成部分。在老龄社会问题压力不断突显的形势下，如何适应形势、开拓创新、突破现状、乘势而上，实现科学发展，已成为目前必须认真研究的问题。本文对老年大学工作的经验和发展两方面作以概括性研究。
一、关于经验
1982年，国家建立了干部退休制度，老年大学在一批德高望重的老同志的积极倡导和带领下应运而生，到现在走了近30年的历程。老年教育事业已深入社会肌理，成为一个重要的时代元素，对社会、经济和文化建设有着广泛的影响。得到各级党委、政府部门的关心和支持，越来越受到离退休干部和社会老年人的喜爱，退休后去上老年大学已成为一种老年社会的时尚。老年大学在探索中不断发展，在实践中不断提高，在推动和谐社会建设和促进社会经济发展的同时，也积累了宝贵的经验。
1、全心全意为离退休干部服务已成为办学宗旨。离退休干部是老年大学学员的主体，因此，老年大学的工作都必须围绕服务这个主体而展开。一方面，在办学思想上始终坚持全心全意为老同志服务的理念，坚持在服务中实施教学管理，在教学管理中体现服务，把以人为本贯穿于教学管理的各个环节。为方便老同志上学，陕西等地提出“分散建校、多点办班、就近入学”的建设方针，实践证明是科学的。根据老同志“双高期”的特点，在课程设置上既注重人文科学,也增加了养生和保健知识。在课程安排上也经常组织老干部外出写生和实践活动，让老同志及时了解社会，与时俱进，服务社会。从老同志实际出发，用经常举办老年学员学习成果展示方法代替考试，既满足了他们的成就感，调动了学习的积极性，又激励和吸引了更多的老同志入校学习。通过真心实意的服务，让老同志真正感受到党和政府的关心和爱护，真正享受到在老年大学学习的快乐。逐步使老年大学工作成为老干部工作的重要组成部分，成为新时期老干部工作新的重点和新的亮点; 成为党和政府联系广大离退休干部和社会老年人的桥梁和纽带，成为离退休干部和社会老年人求知尚学的有效载体。
2、各级党委、政府的主导和政策支持已成为办学的保证。实践证明，党委、政府的重视和支持，是老年大学生存与发展的前提条件，没有党委、政府的重视和支持，老年大学的工作则举步维艰，甚至一事无成。在新的时期，各级党委、政府越来越重视老年大学工作。一些地方把发展老年教育事业列入政府工作日程，纳入当地经济和社会发展规划，建立了老年教育投入与经济社会发展相适应的增长机制。老年大学编制的落实、校舍的建设、设备的购置、经费的保障无一不靠各级党委、政府的重视和支持。正是在各级党委、政府的高度重视下,组织部门、老干部工作部门切实履行职责,卓有成效地推进了老年大学工作,老年大学正处在前所未有的战略发展机遇期。
3、理顺机制，规范建设，提高质量已成为办学的基本思路。多年来的实践证明：理顺机制是老年大学发展的前提，规范建设是老年大学发展的基础，提高质量是老年大学发展的保证。这既是一条经验，又是老年大学发展的规律，只有把握这条规律，遵循这条规律，老年大学才有旺盛的生命力。一是理顺机制。老年大学从自发行为逐渐成为政府行为，主管机关、机构性质、人员编制、经费投入等问题进一步得到了明确，逐渐消除了制约老年大学发展的不利因素。特别是地方党委、政府的领导和组织部门、老干部工作部门的负责同志亲自担任老年大学的领导职务，有力地加强了对老年大学工作的领导，使老年大学工作围绕党委的中心工作健康有序地展开。二是规范建设。老年大学是大学，但又不是普通的大学，所以在抓建设的过程中，既要遵循普遍的教育规律，又要充分考虑老年人的特殊性，坚持“以教学为中心、以学员为主体、以教师为主导、以工作人员为保障”的办学理念；强化以制度为重点的规范化管理机制，不断地加强学校内部建设，完善规章制度，加强民主管理，增强学校的软实力，逐渐使老年大学工作步入规范发展的轨道。三是提高质量。质量是发展之本，是老年大学的生命线。一方面，坚持把教学质量作为核心来抓，积极改进教学手段，提升教学品质，树立精品意识，建立特色专业品牌，不断增强老年大学的吸引力和影响力。另一方面，努力把工作人员培养成内行,不断提高学校教学管理水平。使老年大学真正成为离退休干部和老年人实现终身学习目标，提高综合素质，培养老年人才的场所。
二、关于发展
老年大学是老龄社会老年人接受教育的基本场所，老年教育是一个面向现代化、面向世界、面向未来的系统工程。要实现科学发展，就必须认清其地位和作用，尊重客观规律，坚持用最先进的办学理念和先进的服务管理理念来指导工作；坚持用世界眼光和战略思维来认识和看待老年大学的发展。
第一 推动老年大学科学发展必须认识老年大学的重要地位和作用
一是老年大学是社会文化建设的重要组成部分。老年大学作为社会文化建设的重要组成部分，理应承担起历史任务，充分发挥老年大学在老年社会中的引导作用，充分发挥其学员以离退休干部为主体的特殊作用，使老年大学成为社会文化建设的一个独特的重要方面。二是老年大学是促进社会主义精神文明建设和构建和谐社会的重要阵地。国民教育和社会教育都是实现民族振兴的基础，思想道德建设是精神文明建设的灵魂。现代社会要求不能在教育上出现人群空白。老年大学既可以满足老年人的精神文化生活需要，又可以帮助老年人思想道德得到升华。和谐社会的建设，不能没有幸福的晚年生活。老年大学能够为老年人提供参与精神文明建设和构建和谐社会的文化资源。三是老年大学是建设学习型社会的平台和完善终身教育体系的重要步骤。建立学习型社会有两个特点：第一是信息的高度发达，能使人们更便捷的获取知识；第二是开放互动的学习机制，特点是善于不断学习，强调终身学习，全员学习等等。老年大学正是体现了以上所有特点并具备这些功能。四是老年大学工作是老干部工作的重要组成部分，是新时期老干部工作的重点、亮点。为广大离退休干部建立起来的老年大学，把离退休干部与党委政府连接起来，是桥梁和纽带。离退休干部在离开工作岗位后，他们还是党员干部，他们的社会政治属性没有变，必须接受党的教育，这是由中国特色的干部退休制度决定的。老年大学在离退休干部思想政治建设上发挥着其他部门不可替代的作用。
第二 推动老年大学科学发展必须注重学校的文化建设
老年大学也是大学,也是文化传承的重要阵地之一。老年教育也是素质教育，良好的文化素质是综合素质的基础。一是注重老年学员文化素质的养成。道德感、责任感的提高,主要依靠文化的积淀。教育的根本目的就在于促进人的综合素质的提高和全面发展。老年学员也有不断提高素质和全面发展的需要，对此，老年大学承担着举足轻重的责任和义务。二是注重教师队伍建设。合格的老年大学教师必须具有较高的文化素养，而且应当具有严谨治学、认真执教、乐于奉献、尽职尽责的品质。同时，必须注意教师队伍的年轻化，克服老教老学的沉闷感，促进老年学员对新知识的接受。三是注重老年大学的文化格调和文化品位建设。这种文化格调和品位是由学校的办学方向、学术氛围、学术水平、管理水平和学风等聚合而成的,渗透到学校工作的方方面面,构成一种无形的力量,对学员产生深刻的、潜移默化的影响。四是注重提高老年大学工作的政治水平。老年大学由各级党委政府主导，是老干部工作的重要组成部分，属于党的建设的范畴，必须注重提高政治水平。通过文化环境建设，有效地抓好思想政治建设。把支部建在班上，这是新时期老年大学对党的政治工作基本经验的继承和发展，又体现了老年大学的特殊性作用。实践证明，哪个班党支部建得好，支部就有战斗力，这个班就和谐，学风就好，学习质量就高。
第三 推动老年大学科学发展必须注意四个方面的问题
一是注意社会力量办学。老龄社会，广大老年人进入老年大学学习的愿望越来越强烈，在政府主导的前提下，发动社会力量举办更多的老年大学已经十分必要。事实上许多有识之士有着为老年教育做贡献的良好愿望，有序地集合民间资本投入老年教育事业条件已经具备。一方面，鉴于中国老年大学仍处于初创时期，党委和政府的主导对于老年大学发展非常必要。今后需进一步加强党委和政府对老年教育的影响力，将老年大学作为社会福利政策和社会发展战略，加强制度支持、资金保障。将老年大学逐步纳入国民教育体系，整合教育资源，推动老年教育的专业化、科学化发展。另一方面，突破单一依赖政府资源供给的老年大学体制，吸纳非政府组织、公益机构、民间资本、志愿者团体、社会工作者等各种社会力量参与老年大学的发展，不断扩大老年大学的办学规模，实行开放性办学。二是注意向全社会覆盖。据统计，当前全国共建立老年大学（学校）4万余所，其中，具有一定规模、教学设施完善，教学管理规范，办学质量较高的有3000所左右，这些老年大学主要集中在大中城市，县乡老年大学的发展还很不够，远远不能满足老年人的需求。要让更多的老年人能够享受老年教育，将是一个庞大的系统工程。这个系统将以各级党委、政府为主导，社会各种力量参与，积极完善已有老年大学的设施设备，提高教学质量；大力推进县乡老年大学建设，并将教学点延伸到街道社区和村组，大力发展远程教育和电化教学，满足不同居住地和不同文化层次的老年人学习的需求，形成多层次、开放式、覆盖全社会的老年教育网络。三是注意老年教育形式多样化和层次提高。老年教育的发展是一个渐进的过程，教育形式的多样化促使着老年教育逐步走向规范和成熟。老年教育已由最初的“兴趣教育”发展到 “兴趣教育”、“补偿教育”、“适应教育”并重发展，使老年教育最终回归到了素质教育的本质上。随着条件的成熟，根据老年学员的要求，老年大学的学历教育和全日制将会逐步成为现实。由于各种原因，老年大学虽经历了二十多年的发展，大多仍在兴趣教育层次上徘徊。目前退休人员知识结构层次较高，对老年教育提出了新的要求，这就迫使老年大学应注重教育层次的提高。为了体现教育公平原则，目前部分老年人只入学不出校的现状将会被改变。在学员管理中将实行学制管理，建立升留级制度，规定阶段学制年限，使老年教育资源能够被公平分配，让更多老年人能够享受教育权利。在课程设置上，突破单一的兴趣性课程设置，逐步设置文史、政治、理科、法律、计算机、英语、心理学等基础、公共课程，逐步实现老年大学教育的系统性和完整性。四是注意老年教育的理论研究。当前，老年大学大多单纯教学，对老年教育的理论研究还基本是空白，这就大大制约了老年教育的发展。实现老年教育科学发展，必须注重老年教育理论研究和老年社会问题研究。创造条件建立研究机构，动员社会力量，与高校、研究机构密切合作，以老年教育实践为依托，发挥老年大学教学、管理工作者的丰富经验和聪明才智，紧密结合教学管理实践，实行跟踪性、前瞻性、综合性的学术理论研究。统筹兼顾基础理论与应用理论研究，探索具有中国特色的老年教育理论体系。逐步对外开放老年大学研究机构，向党委、政府提供老年社会问题研究成果。
三、启示
大力发展老年教育符合老龄化社会的要求，适应我国经济社会和科学文化发展的形势，是构建和谐社会和终身教育体系的重要举措，符合中国的基本国情，老年大学将有很大的发展空间和潜力。
老年教育是个朝阳事业，是一个涉及千家万户，影响我党执政、社会和谐稳定的系统工程，在党委、政府的有力主导、大力支持下，办好老年大学，发展老年教育已经成为至关重要的社会事业。努力做好老年大学工作，不断推进老年教育事业科学发展，必将为党的执政建设、构建社会主义和谐社会、民族振兴、文化繁荣做出贡献。
二○一二年二月
